Gesunde Zähne im Alter: Worauf es bei der täglichen Mundpflege ankommt
Im Laufe des Lebens verändert sich die Mundgesundheit: Das Zahnfleisch zieht sich zurück und wird empfindlicher, der Speichelfluss lässt nach. Infolgedessen erhöht sich das Risiko für Zahnfleischentzündungen, Karies und sogar Zahnverlust.
Eine stabile Zahngesundheit ist dabei nicht nur aus ästhetischen Gründen wichtig. Wer gut kauen kann, kann sich ausgewogener ernähren und wichtige Nährstoffe besser aufnehmen. Zudem hängt die Gesundheit im Mund eng mit der allgemeinen Gesundheit zusammen: Bakterielle Infektionen im Mund können den gesamten Körper belasten und erhöhen das Risiko für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Außerdem trägt ein schönes Lächeln zu mehr Selbstvertrauen, sozialer Teilhabe und Lebensqualität bei.
Typische Veränderungen und Beschwerden
Eingeschränkte Beweglichkeit
Eine nachlassende Feinmotorik oder Gelenkschmerzen können es erschweren, die Zähne gründlich zu reinigen. Das Putzen wird dadurch mühsamer und weniger genau. Eine elektrische Zahnbürste kann die tägliche Mundhygiene erleichtern, weil sie bestimmte Putzbewegungen abnimmt. Zudem können Griffverdickungen helfen, die Zahnbürste sicherer zu führen. Für die Zahnzwischenräume sind Interdentalbürstchen oft praktischer als Zahnseide.
Freiliegende Zahnhälse
Wenn sich das Zahnfleisch zu stark zurückzieht, liegen empfindliche Zahnhälse frei. In gewissem Maß gehört Zahnfleischrückgang zum natürlichen Alterungsprozess dazu, er kann aber durch eine falsche Putztechnik verstärkt werden. Im Zuge dessen erhöhen freiliegende Zahnhälse das Risiko für Entzündungen im Mundraum. Eine erhöhte Empfindlichkeit bei heißen oder kalten Speisen kann auf Zahnfleischrückgang hindeuten. Um dem vorzubeugen, ist eine schonende Putztechnik besonders wichtig: Zahnbürste mit mittleren Borsten, Putzen mit wenig Druck und fluoridhaltigen Produkten. Fluorid trägt zur Stärkung des freiliegenden Zahnschmelzes bei und schützt die Zähne vor Karies.
Trockener Mund
Speichel hat eine wichtige Schutzfunktion für die Zähne, entfernt Speisereste und hilft, die Mundbakterien ins Gleichgewicht zu bringen. Jedoch wird mit zunehmendem Alter weniger Speichel gebildet (Mundtrockenheit). Erkrankungen wie Diabetes und Medikamente können diese Entwicklung zusätzlich begünstigen. Infolgedessen entstehen Mundgeruch, bakterielle Zahnfleischentzündungen und Karies leichter. Bei Mundtrockenheit empfehlen wir eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, d. h. mindestens zwei Liter Wasser am Tag, sowie zuckerfreie Kaugummis oder Zahnpflegebonbons. Auch spezielle Sprays und Gele aus der Apotheke können helfen. Ergänzend sind regelmäßige professionelle Zahnreinigungen sinnvoll.
Sorgfältige Pflege von Zahnersatz
Speichel hat eine wichtige Schutzfunktion für die Zähne, entfernt Speisereste und hilft, die Mundbakterien ins Gleichgewicht zu bringen. Jedoch wird mit zunehmendem Alter weniger Speichel gebildet (Mundtrockenheit). Erkrankungen wie Diabetes und Medikamente können diese Entwicklung zusätzlich begünstigen. Infolgedessen entstehen Mundgeruch, bakterielle Zahnfleischentzündungen und Karies leichter. Bei Mundtrockenheit empfehlen wir eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, d. h. mindestens zwei Liter Wasser am Tag, sowie zuckerfreie Kaugummis oder Zahnpflegebonbons. Auch spezielle Sprays und Gele aus der Apotheke können helfen. Ergänzend sind regelmäßige professionelle Zahnreinigungen sinnvoll.
Mundpflege und Vorsorge im Alltag
Gerade im Alter ist eine gründliche Mundpflegeroutine entscheidend:
- Eine professionelle Zahnreinigung etwa alle sechs Monate
- Mindestens zwei Kontrolltermine pro Jahr beim Zahnarzt
- 2x am Tag Zähneputzen mit weicher Zahnbürste und fluoridhaltiger Zahnpasta
- Fluoridhaltige Mundspülungen gegen Zahnfleischentzündungen und Karies
- Tägliche Reinigung der Zahnzwischenräume mit Interdentalbürstchen oder Zahnseide
- Reinigung der Zunge als Teil der Mundpflegeroutine
Regelmäßige Zahnarztbesuche ermöglichen eine Früherkennung von Problemen der Mundgesundheit. Neben Zähnen und dem Zahnfleisch überprüft der Zahnarzt auch die Mundschleimhaut und kann dabei mögliche Anzeichen für Krebs im Mundraum frühzeitig erkennen.
Zahngesunde Ernährung und Lebensweise
Eine ausgewogene Ernährung ist die Voraussetzung für eine gute Zahngesundheit. Besonders wichtig sind Lebensmittel mit vielen Vitaminen und Mineralstoffen: Grünes Gemüse, Nüsse und Milchprodukte beinhalten wertvolle Nährstoffe, kalziumreiche Nahrungsmittel und Vitamin D stärken die Zahnsubstanz. Der Konsum zucker- und säurehaltiger Lebensmittel sowie entsprechender Getränke sollte hingegen begrenzt werden. Ebenso übermäßiger Alkoholkonsum und Rauchen, da beides mit einer erhöhten Mundtrockenheit in Zusammenhang steht. Im Allgemeinen wird empfohlen, den Mund nach jeder Mahlzeit mit Wasser auszuspülen.
